7.3.07

Una definición de arte

Este blog tiene una pinta de abandono que tira para atrás, y es una pena. Estoy preparando nuevas entradas, pero hasta ahora no he tenido nada interesante que contar, la verdad. Ya sabeis que tengo como norma no contar mi vida ni escribir chorradas sin fundamento que no le interesan a nadie.

Sin embargo, he visto que las visitas al blog no paran de aumentar semana tras semana. En Google este blog aparece en decimotercera posición cuando buscamos "futurismo", y en quinta cuando buscamos "futurista". Para mí esto conlleva una responsabilidad, ya que hay cada vez más gente que visita este blog en busca de información sobre el futurismo. Así que debería escribir más sobre el tema, y eso voy a intentar.

Mientras tanto, voy a comentar una cosilla: Hace poco me di cuenta de que muchos de los males de nuestro mundo cultural se deben a que no manejamos los conceptos adecuados cuando hablamos de arte y de cultura. La aparición de la vanguardia y sus coletazos históricos han propiciado la confusión en los conceptos de arte tradicionales, y aunque desde principios del XX se ha demandado un cambio conceptual, este no ha resultado satisfactorio, hasta el punto de que hoy en día mucha gente no tiene claro lo que es arte y lo que no.

Desde hace tiempo manejo un concepto de arte que me resulta bastante útil a la hora de evaluar la producción estética actual, que es muy variada. Se basa en ideas que se han ido desarrollando durante el Siglo XX y que gozan de bastante reconocimiento, sobre todo los escritos de Walter Benjamin (fundamentalmente en "la obra de arte en la época de su reproductibilidad técnica") y los de Umberto Eco ("apocalípticos e integrados") como representante inteligible de la semiótica, y viene a ser:

El arte es una acción realizada conscientemente con el único objetivo de comunicar algo de una forma estética. Por extensión, el hipotético producto único e irrepetible resultante de dicha acción.

Y lo explico para que quede claro lo que quiero decir:

-Es una acción: Evidentemente si no se hace nada, no podemos hablar de arte. Pero el arte está en la acción, no en el objeto, como se ha confundido en ocasiones.

-Realizada conscientemente: Hecha por una persona con consciencia que sabe que está haciendo arte. No valdrían las acciones de la naturaleza o de los animales irracionales, ni tampoco las acciones involuntarias de las personas, aunque dieran un resultado estético.

-Con el único objetivo de comunicar algo: El arte es una forma de comunicación. En ocasiones simplemente se trata de representar o imitar una realidad objetiva, y en otras se intenta expresar sentimientos o sensaciones. Creo que solo debemos considerar arte todo aquello que se hace sin objetivos pragmáticos, es decir, aquello cuyo resultado no tiene a priori un valor de uso. Cualquier obra de artesanía o de diseño se hace con una cierta estética y comunica ideas o sensaciones, pero también tiene un valor de uso. Por eso hablamos de artesanía y de diseño, y no de arte.

-De una forma estética:
Es decir, empleando una serie de recursos comunicativos determinados para conseguir belleza, provocando fruición en las personas que perciben la acción. La estética de una acción es evaluada por el intelecto o la intuición estudiando las relaciones que se establecen entre los diferentes elementos del mensaje, su armonía y proporción, así como la relación de dichos elementos con la realidad exterior a la acción. Eco enumera ciertas características típicas del "lenguaje poético": Ambigüedad en el mensaje, transgresión del código comunicativo, dualidad completividad/inagotabilidad. Ello unido a una necesaria unidad estructural establece un juego de relaciones que nos hace disfrutar.

-Por extensión, el hipotético producto resultante de dicha acción:
En ocasiones la acción de comunicar que llamamos arte se realiza a través de un medio físico, como por ejemplo un cuadro. Por ello debemos considerar el producto de la acción del artista arte en sí mismo.

-Único e irrepetible: Ya hemos dicho que el objeto producido mediante la acción artística puede ser arte. Sin embargo, para ello debe ser un objeto "auténtico". Todos sabemos que la emoción que sentimos ante, por ejemplo, la Gioconda, no tiene exactamente los mismos componentes que la que sentiríamos ante una copia de la Gioconda. La imagen es la misma, pero uno de los objetos es la Gioconda y el otro no. Lo mismo ocurre con una representación teatral o con una interpretación musical. Hay una diferencia entre presenciarlas en directo y contemplar una grabación. Se pierde mucha información subjetiva y desaparece el contexto en el que se produce la acción. Esta autenticidad que Benjamin denominaba "aura" sólo la tienen los objetos y los momentos únicos. En el momento en que una obra puede ser reducida a información pura (por ejemplo a unos y ceros) sin perder calidad estética, ya no puede ser considerada arte como tal.


Y como consecuencia de esta definición:

Ejemplos de arte:
Pintura, escultura, música (en directo), teatro, danza, deporte-espectáculo, tauromaquia, malabarismo...

Ejemplos de producción estética que NO son arte:
Literatura, fotografía, cine...

Ejemplos de producción con fines no exclusivamente estéticos:
Arquitectura, diseño...

Mucha gente es reticente a aceptar este concepto de arte. Desde hace mucho tiempo la arquitectura, la literatura o incluso el cine son considerados de facto como arte. Algunos consideran que negarles dicha cualidad degrada su calidad estética, pero yo no lo creo. Principalmente porque si admitimos todas esas cosas como arte tendremos que admitir muchas otras que al final sí acaban degradando a las obras de arte "de verdad".

En nuestro momento histórico, en el que la producción estética está al alcance de todos, es necesario superar la concepción de que sólo el arte transmite emociones o sentimientos. Hay que tener en cuenta que un buen edificio o una buena fotografía son capaces de emocionarnos como la mejor de las obras de arte. Ya lo dijo Marinetti: "Un automóvil de carreras con su capó adornado de gruesos tubos semejantes a serpientes de aliento explosivo..., un automóvil rugiente que parece correr sobre la metralla, es más bello que la Victoria de Samotracia."

11.9.06

Oh, el arte

Como la siguente entrada "seria" se me va a demorar meses, por lo que veo, he decidido incorporar alguna cosilla para mantener este blog activo y que no muestre ese aspecto de abandono característico.

Hoy me he sorprendido con la noticia de la última performance chorra de la fotógrafa (y, por lo que se ve, suma sacerdotisa de nosequé) Bárbara Allende, AKA Ouka Leele. Esta chica es una maestra del fotomontaje pop, muy ducha en retratos coloristas llenos de misticismo de bote. Su estilo posmodernísimo digamos que "encajaba" en los 80, dentro de esa tendencia al pseudorealismo mágico de los que reivindicaban la figuración y la simbología dentro de la movida madrileña, pero nunca dejó de ser una patraña. Y ahora queda más ridículo todavía, pero como es prima de Esperanza Aguirre, todavía se le da carrete.

Image Hosted by ImageShack.us
Momento cumbre del "ritual". Vaya tela.


Una de las obras más famosas de esta mujer es Rappelle toi Barbara, una foto retocada hecha durante otra performance ochentera. Allí intentaba recrear el mito de Alatanta e Hipomenes, que fueron convertidos en leones por la diosa Cibeles. En aquellos años este tipo de intervenciones urbanas tenían una cierta razón de ser, ya que el mensaje y la temática al fin y al cabo era algo secundario que justificaban una presencia del arte en la calle. Era algo que había faltado en Madrid durante décadas, y cualquier movimiento en este sentido se agradecía. Pero, como digo, las producción artística de estos años carecía de mensaje. Glorificaban un simbolismo trasnochado en retratitos endogámicos de artistas jóvenes que se lo pasaban muy bien pintándose unos a otros en cuadros y montando fiestas en las que hablaban de chorradas posmodernas como la mitología clásica, otro tema muy recurrente. Total, obras que no les interesaban a nadie más que a ellos mismos y a los que aspiraban a ser como ellos.

20 años después, Bárbara ha vuelto a repetir performance en la fuente de la pobre Cibeles. Ahora los tiempos han cambiado, sobre todo en Madrid, y ya no se permite hacer el toli en espacios públicos si no es por un buen motivo. Por ello Bárbara se ha decidido a enarbolar una de las causas más políticamente correctas para justificar otro de sus desvaríos: La violencia de género. Su aberración se ha llamado "Revive Cibeles", y ella misma la define como "un ritual mágico y artístico". La cosa consiste precisamente en eso, una especie de coreografía ritualizada en la que varias decenas de personas (incluidos pobres infantes sin uso de razón) se dedican a hacer el chorra al unísono. Como la descripción dada por la propia Bárbara puede herir la sensibilidad de las mentes sanas, os enlazo una noticia con otra descripción más digerible.

En los comentarios a su obra, Bárbara se prodiga en alusiones a la alquimia, los mandalas y la mitología, todo ello mezclado con las palabras mágicas de nuestro tiempo: Paz, amor, ecología, universo... Total, bazofia hueca.

Image Hosted by ImageShack.us
Imagen aerea del "mandala".
Nótense los vehículos tripulados por gente que se pregunta qué hacen ahí esos payasos.

¿Ha conseguido algo esta chica con su intervención? Quiero decir ¿Habrá concienciado a alguien? Sinceramente lo dudo. Lo conseguido será publicidad, quizá alguna pequeña subvención... y lo más importante, su karma ha debido de subir lo menos un 30%.

Me parece indignante este apoyo institucional a las manifestaciones mas carcas del arte. Despues de muchas décadas, nuestra producción estética sigue luchando para liberarse de esa "aura" cuya extinción preveía Benjamin con tristeza, y todavía tenemos que aguantar a personajillos iluminados que vengan a cortar el tráfico para restregarnos por la cara sus iconografías arcaicas, sus artes mágicas y su cara de pasaos. Pero claro, es por una buena causa. Como es por una buena causa, debe de estar bien. Los medios de comunicación se ven obligados a mostrarse cuando menos condescendientes y los taxistas que se quejen pasarán a convertirse en sospechosos de maltrato.

18.7.06

OVNIs Steampunk

Finalmente esta entrada ve la luz. Sí, ya sé que he tardado mucho en escribirla, pero es que eso de leer tanto escrito decimonónico en inglés en la pantalla del ordenata de la oficina en los ratos que no tengo trabajo, pues cunde bastante poco la verdad. Aunque me ha salido al final bastante larga espero que os parezca interesante, es un tema que me encanta.

Convencionalmente se admite que el avistamiento de Mount Ranier de 1947 es el punto de partida del fenómeno OVNI, aunque entre los ufólogos existe la creencia de que los extraterrestres llevan visitando nuestro coqueto planeta desde la noche de los tiempos. Cualquier leyenda o crónica antigua es susceptible de ser reinterpretada en clave ufológica, con la ventaja de que la irreversible ausencia de datos complementarios convierte a estas hipótesis en misterios misteriosos para siempre jamás. Sin embargo hay un jugoso episodio de la historia contemporánea, sucedido a finales del S. XIX, con evidentes (y sorprendentes) conexiones con el fenómeno OVNI que no ha tenido excesiva repercusión en los medios ufológicos. ¿Y eso por qué? Pues vamos a verlo, es una historia divertidísima.

El siglo XIX es una época fascinante. En él se fundan las bases de nuestra sociedad actual, con la revolución industrial, los avances de la ciencia y la técnica, el capitalismo, la democracia y la incipiente globalización. Conforme se avanzaba hacia el siglo XX, el conjunto de las sociedades occidentales miraba hacia el futuro con optimismo, crecía la confianza en la técnica y en el progreso material que el nuevo orden capitalista había instaurado. El colonialismo estaba en pleno apogeo y el mundo se lanzaba con determinación hacia la guerra. Había que exterminar a los indígenas rebeldes y mantener a raya a las potencias rivales. Cada pocos años surgían nuevas invenciones: Motores cada vez más potentes, medios de comunicación que achicaban el mundo vertiginosamente, extraños productos químicos de propiedades milagrosas...

Estados Unidos era un país muy joven donde todo esto había arraigado con naturalidad y frescura. A principios de la década de 1890 se había terminado de someter finalmente a los indios y la explotación de los recursos naturales de Norteamérica iba viento en popa. Atraídos por el mítico "sueño americano", muchos aventureros e inventores se establecieron en Estados Unidos con la pretensión de perfeccionar algún tipo de máquina o invención, patentarla y montarse en el dólar. La mayoría tenía una formación científica bastante elemental, y dependían en gran medida de su intuición y del método de ensayo y error.

Durante la década de 1890 estaba especialmente candente el tema del vuelo humano. Todo el mundo estaba convencido de que pronto algún loco inventor se subiría a su más reciente prototipo de lona y madera, despegaría del suelo y, sorprendentemente, no volvería a caer. En 1896 Samuel P. Langley probaba sus "aeródromos" Nº 5 y 6 en el río Potomak, mientras William P. Bustov se rompía un brazo intentando planear en su "Albatross". Este tipo de experimentos se llevaban teóricamente con discrección, ya que había multitud de inventores dispuestos a robar ideas de sus competidores.

Pues bien, el 17 de noviembre de ese maravilloso 1896 un tal "Leon", inventor de Nueva York informó por telegrama al periódico de Sacramento "California Bee" de que había perfeccionado un aparato volador, y de que tenía la intención de viajar en él hasta California con dos colegas suyos. Al día siguiente, muchos habitantes de Sacramento aseguraron haber sido testigos, durante la noche, del paso de una "aeronave" sobre la ciudad. Dado que era una noche oscura, los testimonios no eran muy precisos. No se veía mucho más que una luz, y se oyeron voces y risas desde las alturas.

Aspecto de la aeronave del 17 de Noviembre, según el "San Francisco Call"


Aquel suceso fue cubierto prolijamente por la prensa de los alrededores, que exageró e inventó muchos detalles con afán sensacionalista. Se llegó a publicar un "retrato robot" del aparato misterioso en el "San Francisco Call" e inmediatamente se empezaron a ver luces misteriosas en Oakland y en otras poblaciones del norte de California. Cuanto más se publicaba sobre la aeronave más se miraba al cielo, y cuanto más se vigilaba el cielo nocturno, más luces misteriosas se avistaban. Algunos decían que lo que vieron era una aeronave clavadita al grabado del periódico. Aunque había entre los periodistas alguna que otra voz escéptica, la gran mayoría de los diarios se hicieron eco de todos los rumores que caían en sus manos, incluso llegando a inventarlos. Un abogado de San Francisco conseguía publicidad gratuita afirmando que el inventor era un cliente suyo que tenía la máquina oculta en Oroville y la sacaba por la noche para probarla. Pero no podía revelar el nombre por no faltar al secreto profesional. Qué suerte tenía el inventor de tener un abogado tan discreto, cualquier otro hubiera ido a los periódicos a contar la historia... Por supuesto, nada se confirmó, y siguieron apareciendo luces nocturnas hasta bien entrado diciembre.

Lo curioso de estos casos es su excepcional similitud con los modernos avistamientos de OVNIs. Ciudadanos respetables que juran y perjuran que lo vieron, que no era una estrella ni ningún otro objeto, que llegaron a ver la silueta del aparato...

Pero los objetos descritos no se correspondían con la imagen clásica de OVNI que todos tenemos, sino con la de una especie de estereotípico dirigible alado, o con grandes hélices tipo turbina. En general se consideraba que la aeronave era obra de un inventor que quería ocultar su descubrimiento hasta haberlo perfeccionado, aunque se llegó a especular con la procedencia extraterrestre. En este sentido se llegó a publicar, en el "Stockton Evening Mail" del 27 de noviembre, una preciosa narración de un encuentro en la tercera fase, muy lúcida y llena de imaginación. Probablemente fuera invención de un redactor, porque resulta que el protagonista del "contacto" trabajaba casualmente en el periódico; en cualquier caso está plagada de sorprendentes detalles que prefiguran las historias de la ufología moderna, el autor viene a ser como el Julio Verne de los cuentistas ufológicos, un auténtico pionero. Según este artículo, iban dos personas en su carro por el campo cuando se encontraron con tres tipos extraños. El protagonista se acercó a ellos e intentó hablarles, pero ellos hablaban muy raro, con voz gutural. Eran unos personajes de belleza "casi divina". Medían más de dos metros y eran muy delgados, con boca y orejas extremadamente pequeñas, y enormes ojos. Su cuerpo era extremadamente ligero (levantó a uno del suelo cogiéndolo del codo) y se agarraban al suelo con unos pies muy largos y con forma de mano. Iban en pelotas, aunque su piel era aterciopelada. Estuvieron observando a los humanos y su caballo un buen rato, hablando entre ellos mientras aspiraban de una especie de inhaladores que llevaban. Cuando se cansaron, agarraron al protagonista, intentando llevárselo, pero por lo visto era demasiado pesado para ellos, así que lo dejaron y se fueron dando saltos a lo Neil Armstrong hacia su aeronave, que era un artefacto fusiforme de unos 50 metros con un gran timón. Subieron a bordo y salieron volando. No voy a pararme a comentar los paralelismos con las miles de historias de "encuentros" que pueblan nuestra moderna mitología, pero analizando las semejanzas y diferencias podríamos sacar conclusiones muy interesantes.

La aeronavemanía aflojó bastante en diciembre, probablemente porque aquel invierno fue muy lluvioso y no se podía ver gran cosa en el cielo, aparte de nubes. Sin embargo, ocasionalmente se publicaba algún informe de avistamientos, que se daban en casi todos los estados de la Unión.

Proyecto de "Avitor" de Marriott (1869)


Conforme fue avanzando el no menos fascinante año de 1897, los informes de avistamientos comenzaron a florecer de nuevo, en este caso en las praderas del Medio Oeste (lo que pocos años antes era el Salvaje/Lejano Oeste). Al llegar la primavera, la histeria por la aeronave recuperó toda su fuerza. La cosa empezó con las consabidas luces nocturnas, en los estados de Nebraska, Dakota, Iowa y Kansas. Tan pronto como las historias de avistamientos empezaron rellenar espacio en los diarios de Chicago, el número de avistamientos aumentó exponencialmente, y la "zona caliente" de avistamientos se desplazó significativamente a los estados de Illinois, Michigan, Indiana y Wisconsin, en la zona de influencia de la gran capital donde los rascacielos ya habían alcanzado la madurez. También empezaron a darse casos más aislados en torno a la ciudad de Dallas.

El boom de avistamientos de luces en la noche se dio durante la primera quincena de abril, con miles de casos registrados en casi todas las poblaciones del entorno. El patrón era siempre el mismo: Un grupo determinado de personas en una zona rural veía una luz desplazándose por el cielo hasta que se la perdía de vista. En ocasiones el relato se adornaba con algún detalle de la silueta de la nave, captada borrosamente, o de luces multicolores complementarias. Los artículos publicados en estos días son extremadamente homogéneos en su redacción y contenidos, algo sí como:

GRAND FULL, Michigan.- Para no ser menos que nuestros vecinos de Chicago, la misteriosa aeronave que tanto ha dado que hablar en la última semana ha visitado nuestro condado. Piter Mamarrashon, de Chorrarding, nos informa de que en la noche de ayer, hacia las 7, varios respetables ciudadanos de Chorrarding pudieron ver con sus propios ojos un aparato que navegaba por el aire, desde el sureste y en dirección noroeste. Tenía una luz blanca brillante en el morro, y varias luces laterales rojas, aunque en la distancia nadie pudo distinguir su silueta. El avistamiento duró aproximadamente una hora, y fue corroborado por al menos cincuenta personas, cuyo testimonio está fuera de toda duda.

En ocasiones algún editor cachondo añadía una frase final del tipo:

El dueño de la licorería de Chorrarding asegura que su whisky no está adulterado, que siempre vende licores de primera calidad.

Este tipo de historias se repetían con tanta profusión que enseguida se notó lo improbable que era la presencia de la aeronave en 30 poblaciones diferentes del medio oeste a las mismas horas. Por otra parte, en ocasiones se reportaba que algún astrónomo local, presente en el momento del avistamiento, conseguía enfocar su telescopio hacia la luz, constatando que se trataba del planeta Venus, o de Júpiter (como ocurrió en Clinton, Iowa, el 11 de abril). Pronto se comprobó que había bromistas lanzando globos de papel por toda la nación. Muy significativo es el "experimento" que llevó a cabo el periódico "Burlington Hawkeye" el 10 de abril: Lanzaron un globo de papel sobre la ciudad, a primera hora de la noche, y al poco rato el teléfono de la redacción se puso a sonar. Durante toda la noche estuvieron escuchando testimonios de gente "sobria y respetable" que afirmaba haber visto luces rojas y verdes, o incluso que habían oído voces desde el cielo. La escasa credibilidad de la mayoría de avistamientos no frenó el afán de sensacionalismo de los periódicos de la época, sino todo lo contrario. La naturaleza misteriosa de la aeronave les permitía publicar cualquier historia absurda impunemente. Por desgracia, en aquella época no existía la prensa seria (a veces dudo de que exista hoy, en realidad), es decir que el amarillismo era algo intínseco a los periódicos de entonces. Pero precisamente ese año fue el elgido por el New York Times para desmarcarse de sus competidores reivindicando el periodismo de calidad, vanagloriándose de publicar sólo noticias contrastadas con su nuevo lema "Todas las noticias aptas para publicación". El New York times trató alguna vez el tema de las aeronaves, siempre con cáustico escepticismo. Es muy destacable el editorial que publicó el 15 de abril, tan bueno que no me resisto a traducirlo aquí completo:

Editorial — Esa aeronave a la que todos los periódicos del Oeste y algunos del Este están dando el beneficio de las muchas dudas, es vista por la noche por informadores de todas partes de Illinois, Wisconsin, Michigan, Indiana y Iowa. El viajero aéreo es evidentemente un Mahatma de grandes proporciones, porque existe en una docena de sitios a la vez y tiene una apariencia diferente y hace cosas diferentes en cada uno de ellos. Es lamentable observar, sin embargo, que en todos los casos viola las leyes de navegación estadounidenses en relación a las luces. Normalmente el capitán de esta nueva nave sólo lleva una luz. Es casi siempre blanca, y ocasionalmente roja. Y si esto fuera lo peor, aún tendría disculpa, pero es que la ignorancia que demuestra en materia de luces de posición es sencillamente criminal y le podría traer serios problemas si algún oficial de los Estados Unidos consigue echarle el guante.

Mientras navegaba sobre la ciudad de Kenosha, Wisconsin, el domingo por la noche (11 de abril de 1897), el viajero del cielo enfureció y traumatizó a todos los profesionales náuticos del lugar exhibiendo luces verdes en ambos costados. En Waukegan, Illinois, a la misma hora, las dos luces laterales eran rojas, lo cual es igualmente ilegal y vergonzoso. Si el propietario de la aeronave persiste en su desacato a las leyes, no sólo conseguirá una reputación de pirata, sino que su nave acabará chocando contra sí misma, tarde o temprano, y sufrirá daños tan serios que su próxima aparición será en varias partes en vez de en varios lugares.


Y es que los avistamientos descritos al principio de la "oleada" primaveral eran vagos y contradictorios. Las pocas veces que se hacía una descripción concreta de la aeronave, solía corresponderse al estereotipo de dirigible con forma de huso o de cigarro, con alas y/o hélices y frecuentemente con una cesta colgante en la que viajaban los pasajeros. El "Chicago Times-Herald" del 12 de abril publicó lo que se supone que era la primera y única foto que se tomó de una aeronave en todo 1897. Fue tomada por un tal Walter McCann, propietario de un puesto de prensa al norte de Chicago. Según se cuenta en el diario, eran las 5:30 de la mañana cuando él y otras 3 personas vieron la aeronave en el cielo. Casualmente tenía allí mismo la cámara de fotos de su hijo, e hizo la foto.

Grabado que supuestamente reproduce la foto de McCann


La imagen que el periódico publicaba (que es lo único que ha llegado hasta nosotros) era una reproducción litográfica de dicha foto. En el S. XIX no se había desarrollado un técnica capaz de reproducir fotografías masivamente, así que los periódicos solían recurrir a los grabados. Aunque para 1897 ya se había perfeccionado la técnica del halftone y estaba plenamente disponible, la mayoría de diarios no la utilizaban. Es decir, que la foto como tal nunca llegó a verse, y tenemos que fiarnos de la opinión del artista que la copió y de los expertos que le hicieron un tratamiento al ácido para compobar que era auténtica. Por cierto que no mencionan el nombre del artista ni de los expertos. AÑADIDO A 21/07/2005: Hay indicios de estafa en esta historia. El 15 de abril se publicó una noticia en el "Boston Globe" en la que se afirma que McCann trucó la imagen colgando una maqueta de los cables telegráficos. Se informaba de la implicación de William Hoodless, y se comentaba como McCann estaba haciendo su agosto vendiendo copias de su instantánea. Podeis encontrar el artículo aquí.

Al contrario que ahora, al público no le atraía demasiado el misterio por sí mismo, y querían saber quién o qué estaba detrás de aquellas apariciones. En algunos casos se comentaba que podría tratarse de una maniobra publicitaria, aunque la creencia generalizada es la ya comentada del inventor secretista. Algún periódico llegó a poner al inventor nombre y apellidos, afirmaban haber contactado con él y que pronto el invento sería patentado y presentado en alguna feria.

A mediados de abril, el público estaba un poco cansado de los ya insustanciales reportes de avistamientos. En estos días empezaron a publicarse historias más fantasiosas, en la que la aeronave aterrizaba o se estrellaba, y el granjero de turno hablaba con los tripulantes del aparato. Estas historias son evidentemente inventadas, y en ellas se perciben claramente las influencias de la literatura de ficción contemporánea así como influencias de la realidad económica y política de los Estados Unidos de la época. Lo curioso es que entre todo ello también se pueden rastrear las constantes que medio siglo más tarde se irán estableciendo en la ufología: Aeronaves que se sumergen en las aguas de un lago, que siguen trenes durante kilómetros, accidentes con tripulantes muertos, robo y mutilación de ganado...

Varios de estos casos han llamado la atención de los ufólogos modernos, dadas sus similitudes con los estándares actuales. Normalmente se mencionan en el mundillo creyente fuera de todo contexto histórico, y haciéndolos parecer otra cosa a base de medias verdades, tergiversaciones e invenciones. Veamos los más famosos:

El caso Hamilton fue tenido como verídico durante muchos años. Alexander Hamilton, ganadero de LeRoy (Kansas), se despertó durante la noche del 23 de abril al oir ruido entre el ganado. Se dirigió al cercado junto con su hijo y un trabajador, y se encontraron con que una típica aeronave se encontraba suspendida a poca altura sobre su rebaño. Describe un aparato de color rojo oscuro, con forma de cigarro y 100 metros de longitud, con un habitáculo transparente colgando del volumen principal. Dentro habría seis personas de aspecto extraño. Los granjeros fueron localizados por medio del típico reflector que toda buena aeronave debe poseer, lo que hizo que los tripulantes encendieran su hélice/turbina para ascender. Entonces Hamilton descubrió que la aeronave había enganchado a uno de sus novillos con un cable. Aunque intentaron cortarlo, finalmente la aeronave se marchó con su botín. Al día siguiente averiguó que un vecino había encontrado los restos mutilados del novillo en su finca, a unos 8 km. de distancia. En 1977, el ufólogo Jerome Clark habló con gente cercana a la familia Hamilton, que le confirmaron que aquella historia fue una invención que Alexander elaboró junto con sus compañeros del club de mentirosos local. Esta institución del "club de mentirosos" era muy común en aquella época. Eran grupos que, ante el tedio de la vida rural, se divertían ideando bromas pesadas e historias ficticias para burlarse de sus vecinos. Más tarde, el ufólogo especialista en aeronaves Eddie Bullard localizó en el "Atchison County Mail" del 7 de mayo de 1897 una confesión en toda regla del señor Hamilton: Era todo una broma. AÑADIDO A 01/07/2007: Un resumen mucho más documentado del caso ha sido publicado en el blog de Luis Ruiz Noguez "marcianitos verdes", leedlo aquí.

Pero el caso de aeronave más famoso es, con diferencia, el de la aeronave estrellada en Aurora (Texas) el 17 de abril de 1897. En principio es una historia bastante común de las que se publicaron aquel mes de abril, pero ha alcanzado una fama dentro del mundillo de la ufología bastante importante. Según cuenta S.E. Haydon (a veces se le menciona como Hayden) en el "Dallas Morning News", esa mañana una aeronave que volaba bajo se estrelló contra el molino del Juez Proctor. La nave explotó en miles de trocitos, pero curiosamente se pudo encontrar el cuerpo del tripulante en relativo buen estado, lo suficiente para que se determinase que el piloto debía ser de Marte. Llevaba unos papeles escritos en un idioma desconocido y poco más. Cuando se publicó la noticia se estaba preparando un funeral para el marciano.

La historia ha cautivado a los ufólogos del mundo por su ambiguedad (incluso inspiró una película). La falta de detalles sobre el aspecto de la aeronave y del piloto permiten imaginar un incidente tipo Roswell con su platillito volante, sus pobres grisecillos muertos... Por otra parte el cadáver del marciano podría seguir allí ¿No? El caso fue investigado entre los años 60 y 70, y no se encontró ninguna documentación que apoyara lo narrado en el artículo. Las entrevistas con los más viejos del lugar no esclarecieron tampoco nada, incluso se comentó que el Juez Proctor no tenía ningún molino. En 1996 un investigador pidió permiso para buscar el cadaver en el cementerio, pero se le denegó. Por ello los ufólogos han incorporado la teoría de la conspiración gubernamental a esta historia.

Reinterpretación moderna del suceso de Aurora, en clave ufológica.


Como digo, el incidente de Aurora ha generado mucho interés porque se puede adaptar muy bien a los cánones tipológicos actuales de lo que un caso OVNI debe ser. Pero ello me parece un agravio comparativo respecto a otros caso contemporáneos igualmente misteriosos y acongojantes. ¿Por qué los ufólogos no han buscado los cadáveres de los pobres japoneses que se estrellaron con su aeronave en Philo (Illinois)? ¿Es que nadie ha buscado los extraños pedruscos que lanzó la ultrabigotuda tripulación de la aeronave alada que sobrevoló Linn Grove (Iowa)? ¿No se ha podido documentar nada del "Capitán Pegasus", (o de la aeronave Pegasus) que se dedicaba a lanzar notitas desde lo alto en Wisconsin y Kentucky? ¿Por qué no se ha investigado al gigantón que le rompió la cadera a un pobre hombre de Reynolds (Michigan) de una patada? ¿Nadie ha buscado los restos de la aeronave que se estrelló en Kalamazoo? ¿No resulta igualmente creíble el testimonio del viejo que reconoció a bordo de una aeronave a los chavales del pueblo de al lado, que se dirigían a la gran ciudad?

Pero lo que me parece más significativo es que los ufólogos hayan ignorado nada menos que ¡el primer caso de abducción de la historia! En una narración sobrecogedora, que no tiene nada que envidiar al sosito cuento del marciano texano, nos enteramos de que el 29 de abril de 1897 a las 23:30 de la noche, y durante 55 minutos, una enorme aeronave estuvo flotando sobre la pequeña población de Holton (Michigan). Estaba intensamente iluminada con luz eléctrica y a bordo sonaba una intensa y extraña música que nadie había oido en su vida. La cubierta de la nave estaba llena de "juerguistas" y no menos de 100 bailarinas ligeras de ropa y con el pelo al viento. Lo vio todo el pueblo. Cuando la fiesta estaba en pleno apogeo, la nave de elevó, pero antes agarró con un gancho a uno de los más respetables ciudadanos de Holton, que se convirtió en el primer abducido de la historia. A la mañana siguiente, el respetable ciudadano llegó en tren desde el vecino pueblo de White Cloud, a unos 30 km. de distancia. No comentó nada de lo que estuvo haciendo a bordo durante toda la noche, pero sí que habló mucho de aeronavegación.

¿Por qué no se ha hecho aún una película sobre este impresionante suceso? ¿Por qué no hay turismo ufológico en esta población?

A finales de abril, parecía que el misterio de la aeronave iba a resolverse definitivamente: Se anunció que una aeronave iba a ser presentada en la Exposición Universal del Centenario de Nashville, Tennessee. La exposición se inauguró el 1 de mayo, y el público se encontraba expectante respecto a la aeronave. Este aparato se presentó el día 6 de mayo con un vuelo efectuado por su constructor, un tal Profesor Barnard, pero decepcionó bastante a los que esperaban ver uno de esos grandes navíos voladores de los que tanto se había hablado: La aeronave era una especie de dirigible pequeño que funcionaba a propulsión humana. Del globo colgaba una especie de cuadro de bicicleta cuyos pedales movían una hélice. Ni consiguió volar contra el viento ni demostró ser nada especial. El "New York Times" criticó duramente la exagerada publicidad que se había dado al asunto, así como la premeditada confusión fomentada por la organización entre el aeronauta Arthur Barnard y el eminente astrónomo de Nashville Edward Emerson Barnard, quien descubrió la 5ª luna de Júpiter y dio nombre a la Estrella de Barnard.

La aeronave de Barnard tenía un aspecto similar a esta


Cuando terminó abril todo el mundo estaba ya harto de oir historias de aeronaves, y pronto dejaron de publicarse estas historias. El que no había visto la aeronave es porque no había querido, así que ya no era noticia. El 30 de abril se produjo el último avistamiento importante sobre el barrio de Yonkers, en Nueva York, donde se pudo ver una aeronave internándose en el Océano Atlántico.

Aunque el episodio americano terminó bruscamente, otras oleadas de avistamientos de aeronaves se sucedieron tras el cambio de siglo en Gran Bretaña y Nueva Zelanda (1909), y en otros lugares. El contexto sociopolítico era diferente, ya que la guerra era inminente, y se asociaban los avistamientos a armas secretas y misiones de reconocimiento aéreo. No voy a profundizar en estos episodios porque ya me estoy extendiendo demasiado.

No es demasiado difícil encontrar una explicación racional a los avistamientos de aeronaves entre 1896 y 1897. Tal grado de efervescencia informativa puede comprenderse por la confluencia de diversos factores, que influirán en todos los avistamientos. La explicación concreta para cada caso particular variará dentro de varias causas genéricas, que al fin y al cabo son las mismas en las que se originan los mitos ufológicos actuales:

- Errores en la percepción: Será la principal fuente de avistamientos. En un contexto social de "histeria colectiva" resulta fácil confundir en el cielo nocturno fenómenos astronómicos (planetas inusualmente brillantes, meteoros, etc.) con objetos voladores, sobre todo si condiciones climatológicas como la abundancia de nubes contribuyen. En este sentido es muy interesante la presencia del fenómeno de "movimiento autocinético" que sugiere Robert E. Bartholomew en su magistral ensayo "La histeria de la aeronave, 1896-97", publicado en castellano en el Nº 22 de "La Alternativa Racional". Dentro de este apartado de errores perceptivos incuiríamos las alucinaciones puras y duras, que en algún caso pudieron darse. Son significativas las menciones, medio en broma medio en serio, de la prensa de la época a la responsabilidad del "mal whisky" en los avistamientos.

- Bromas e invenciones por parte de "testigos": Se inventaron muchos cuentos relacionados con la aeronave. Algunos están documentados, como el ya mencionado caso Hamilton, pero la mayoría no llegaron a desmentirse. Muchos de estos engaños se preparaban colectivamente, en el seno de los "clubs de mentirosos" (liar's clubs) de las zonas rurales, aunque también se dieron como iniciativa individual. Muchas veces la intención era llamar la atención del país sobre determinados lugares. El famoso caso Aurora se ha intentado explicar como una maniobra del alcalde para hacer llegar al pueblo el ferrocarril, que se estaba tendiendo entonces por la zona. En otros muchos casos, granjeros individuales encontraban algún objeto procedente de la aeronave que, al ser exhibido en la propiedad del afortunado, atraía multitud de visitantes.

- Bulos fabricados por los periódicos: En determinados casos hay fundadas sospechas de que los avistamientos y contactos son puros cuentos gestados en las redacciones de periódicos que quieren ver aumentadas las ventas. El caso de los marcianos californianos, el de la foto de Chicago o el de los japoneses accidentados en Illinois serían ejemplos destacados. Encuentro posible que algunos bulos fueran fomentados por intereses privados como la organización de la feria de Nashville, con su aeronave a pedales pilotada por el "Profesor" Barnard.

- Objetos voladores: En aquellos años realmente había ingenios humanos capaces de volar. Eran imposibles de gobernar, pero existían. En algún caso pudo confundirse algún globo convencional con la aeronave. Lo que sí está documentado es la presencia de globos de papel y aire caliente lanzados por bromistas en las zonas de avistamiento.

Tanto en los casos inventados por ciudadanos particulares como en los bulos periodísticos encontramos reflejados muchos lugares comunes de la sociedad norteamericana de la época. Por un lado se reflejan con claridad cristalina las historias de ciencia ficción sobre aeronaves, muy populares entonces. La influencia de la novela de Verne "Robur el Conquistador" se acepta comunmente como la principal.

Robur el Conquistador fue publicada en 1884, y cuenta una historia excesivamente similar a "20.000 Leguas de Viaje Submarino", sustituyendo al Nautilus por la aeronave Albatros y al Capitán Nemo por Robur. Nemo y Robur son inventores geniales, pero resentidos con una humanidad mezquina y violenta, que enfoca el progreso hacia la guerra y la explotación. Por eso desarrollan sus invenciones en secreto y reclutan tripulaciones de confianza. Ambos personajes tienen mucho de nietzscheanos, se jactan de su poder tecnológico y no dudan de utilizarlo cuando les apetece. En "Robur el conquistador", dos importantes miembros de una socidedad de Philadelphia empeñada en desarrollar un dirigible operativo son secuestrados por Robur y llevados bordo del Albatros en un largo viaje por los cielos del mundo. Los prisioneros hacen lo posible por escapar y finalmente consiguen descender a una isla del Pacífico, saboteando y destruyendo la nave. Cuando vuelven a Philadelphia ocultan la existencia de tan revolucionaria tecnología y mantienen sus planes de construir un dirigible. En su vuelo inaugural, el dirigible falla y son rescatados por el mismísimo Robur y su nueva aeronave, que ha vuelto a constuir.

Portada de "Robur el Conquistador", con la aeronave Albatros


Resulta interesante el discursito final de Robur, que también será antecedente de todo un clásico ufológico, a ver si adivináis cual:

Ciudadanos de los Estados Unidos, mi experimento ha terminado; pero mi consejo a los presentes es no apresurarse en nada, ni siquiera en el progreso. Es la evolución y no la revolución lo que debemos buscar. En dos palabras, no debemos adelantarnos a nuestro tiempo. Hoy he llegado demasiado pronto como para apoyar intereses tan contradictorios y divididos como los vuestros. Las naciones aún no están listas para la unión.
Me marcho, pues; y me llevo mi secreto conmigo. Pero no se perderá para la humanidad. Os pertenecerá el día en que tengáis la suficiente educación como para beneficiaros de él, y la suficiente sabiduría como para no abusar de ello. Ciudadanos de los Estados Unidos--¡Adiós!


Este estilo milenarista y de desconfianza en el uso inmoral de la tecnología resulta bastante novedoso en una época de optimismo y confianza, pero es una actitud que se irá asentando en la sociedad moderna, fundamentalmente en la era atómica.

Cuando leemos la novela de Verne encontramos episodios y detalles que luego irán formando parte de la mitología de la aeronave: En el primer capítulo se describe un estado de incertidumbre mundial debido a la presencia de una extraña luz en los cielos, así como de voces y música por encima de las nubes. Cuando ya estamos a bordo del Albatros, este a veces juega a aproximarse a un tren transcontinental estadounidense, rescata naufragos, ataca a tribus africanas dispuestas a hacer sacrificios humanos en masa... La aeronave se describe como una especie de barco sustentado por multitud de hélices que reciben energía de una misteriosa y ultrapotente batería eléctrica. Desde luego, posee un buen par de reflectores para iluminar el suelo.

Una vez leído el libro de Verne, es mucho más sencillo interpretar algunos casos de aeronave, como el del "Capitán Pegasus", u otro bastante famoso en el que los testigos hablaban con el inventor de una aeronave, que se negaba a identificarse y señalaba misteriosamente un emblema con la letra M pintado sobre el "fuselaje". Toda esta mitología del inventor misterioso tiene su origen en la novela de Verne.

Pero Robur no es la única fuente de inspiración de los bulos. En realidad Verne copió la idea de la aeronave de un joven autor neoyorquino, Luis Senarens. Senarens se había hecho cargo de una muy popular serie de novelas: Frank Reade Jr. Podeis leer bastante (en inglés, claro) sobre esta serie aquí (buscad la entrada "Reade"), aunque yo os lo resumo: Tras una serie de novelas sobre Frank Reade Senior y su hombre a vapor, Senarens publica a partir de 1892 una nueva serie sobre Frank Reade Jr. y sus invenciones, entre las que destacan las aeronaves. Este tipo de novela se incluyen en el género de las "edisonadas", un tipo de novela popular que exalta el genio creador de algún inventor que, armado con sus inseparables máquinas, viaja y explora los territorios más salvajes y hostiles, sometiendo y masacrando a todo tipo de tribus, naciones y civilizaciones extranjeras.

La aeronave Eclipse de Frank Reade. Más imágenes AQUÍ.


Las edisonadas glorifican al hombre blanco y su superioridad tecnológica, y hacen gala de un racismo manifiesto. En el caso de Frank Reade, sus aeronaves le permiten hacer incursiones contra los indios americanos, los mexicanos, las revueltas de negros, los chinos... en general contra cualquier oposición al incipiente imperialismo yanqui y a su ortodoxia cultural. Senarens era un gran admirador de Verne, y cuando alguna de sus novelas llegaron a manos del autor francés, éste decidió "tomar prestadas" algunas ideas. En realidad el plagio era mutuo, y ambos autores tuvieron muy buena relación.

Encontramos, pues, dos influencias literarias principales: Robur y Frank Reade. Si el primero representa para el inconsciente colectivo la incertidumbre y la desconfianza en el avance vertiginoso de la tecnología, el segundo posee unas connotaciones mucho más positivas para el granjero del Medio-Oeste. La presencia de una aeronave en el cielo daba seguridad y confianza en la superioridad de los WASP americanos en un entorno sólo parcialmente civilizado. Bajo la óptica del edisonado Reade, comprendemos mucho mejor algún sonado episodio de contacto con aeronaves. En uno muy famoso ocurrido en Harrisburg (Arkansas) el 21 de abril de 1897, el ex-senador Harris estuvo hablando con varios tripulantes de una aeronave, que se habían parado a coger agua de su pozo. Ellos le contaron que tenían intención de marchar hacia Cuba para ayudar a expulsar a los ejércitos de ocupación españoles, pero luego decidieron ir a Armenia, una nación que por aquellos años se desangraba en un horrible guerra a causa de los intereses de diversos imperios. En otros casos se menciona Cuba, y también Grecia, donde se libraba por entonces la enésima batalla contra los turcos. En todas estas historias la aeronave se convierte en el arma definitiva del imperialismo americano.

Resumiendo, el episodio de las aeronaves es un predecente muy interesante del acual fenómeno OVNI. Sienta las bases de su mitología de forma fácilmente rastreable, y confirma lo que todos ya sabemos: Que los platillos volantes no existen, sino que son un mito de la era atómica, surgido en una época de histeria colectiva. Los ufólogos saben que la aeronave deja al descubierto muchas flaquezas en la fundación del mito OVNI, y por ello pasan de puntillas sobre este episodio histórico.

Apéndice
Bastante larga era ya la entrada, pero cuando le estaba dando los últimos retoques me he encontrado con un artículo del mismísimo Javier Sierra sobre las aeronaves, y no me puedo resistir a comentarlo. Dicho artículo fue publicado originalmente en el nº 19 de la Revista "Mas Pallá", en septiembre de 1990, es decir en la época juvenil de Sierra. Aunque con el tiempo el conocido misteriólogo-periodista-novelista se hizo especialmente famoso por meter la pata hasta el fondo en sus afanes sensacionalistas, al parecer al principio de su carrera pretendía ser el adalid de la rigurosidad ufológica, quejándose constantemente de las noticias basura que plagaban la ufología. No sé qué entendería el joven Sierra por noticias basura, pero ya en 1990 había configurado su estilo manipulador caracteríastico y hacía gala de una falta de rigor notable.

El artículo se llama "Fenómenos aéreos en el Siglo XIX" y puede encontrarse actualmente en varios sitios web, por ejemplo aquí. Voy a comentar sólo lo referente a las aeronaves, que es el único tema en el que "piloto". El texto es marcadamente confuso y desorganizado, probablemente se debe a que se publicó en varias entregas, y Javi tenía que meter chicha en cada una de ellas para mantener el interés de los lectores. No sigue un orden cronológico ni nada parecido, simplemente intercala casos llamativos con estúpidas reflexiones de misteriólogo, todo ello de forma bastante caótica.

Ignoro si Javierín acudió a fuentes originales al redactar el artículo, aunque lo dudo. Muchas de las narraciones son inexactas, con detalles importantes obviados o inventados. Puede que algunas confusiones en los nombres de los implicados sean errores tipográficos, pero son tan abundantantísimos que debemos calificar este artículo como una chapuza. Veamos algunos ejemplos:

En el caso de Linn Grove no se mencionan los pedruscos que los tripulantes dejaron caer y de los que no se ha vuelto a saber nada. También se traduce mal la palabra "whiskers" (mostacho) con pelo en general.

En el caso de la aeronave sobre el Black Lake los errores son muchos más y más graves. Para empezar ¡Cita la fuente! pero fatal, fatal: "el Evening Press de Michigan difundió, el 11 de Abril de 1897..." Primero, en Michigan había tres "Evening Press": El de St. Joseph, el de Jackson y el de Grand Rapids. Javierín se refiere a este último, pero no publicó la noticia el día 11, sino el 12. Y respecto al contenido de la noticia, la mentira es brutal. Sierra menciona que, mientras la aeronave flotaba sobre el Black Lake, "una extraña criatura de cuatro patas corría hacia el objeto para introducirse en él". Esto no aparece por ninguna parte del artículo original, bastante escueto por cierto. Está publicado en esta página con el título "SEEN IN MICHIGAN".

En el caso de Stephenville, no sólo se inventa la mitad de la historia (el hombre entra corriendo en la redacción...), supongo que para dar más dramatismo, sino que se equivoca en el nombre del protagonista, que no es C. L Mollhany, sino C. L. McIllhaney. El artículo original anda publicado por aquí, podéis comparar.

En el caso Hamilton, lo cuenta como si fuera verídico, cuando ya se sabía por testimonios que era un fraude.

En el divertido caso de la primera abducción de la historia, para empezar se confunde con el nombre del pueblo, que es Holton, y no Hamilton, y después vemos como tergiversa la historia para evitar los detalles mas desternillantes. Lo que sucedía a bordo de la aeronave, según la fuente original, era más parecido a una "rave" que a los "sonidos de música y de gente hablando alto" que dice Javierín. Para rematar la jugada, se inventa el nombre del abducido, que en el artículo original no se especifica y que Javierín bautiza como Robert Hibbards.

Menciona la aeronave a pedales del "Profesor" Barnard, pero la hace presentar en una supuesta exposición de maquinaria en St. Louis, cuando en realidad fue en la Exposición del Centenario de Nashville, como ya habíamos comentado. También se inventa la descripción del aparato, "una especie de bicicleta con alas". De alas nada, era un tipo de dirigible de 14 metros de largo por 6 de ancho. Y tampoco de elevó sólo dos metros, se elevó bastante, pero era ingobernable y el viento la arrastró lejos.

En el caso de Aurora menciona muchas inexactitudes, pero como este caso es famoso en el mundillo ufológico, y se ha tergiversado mucho sobre él, sólo voy a comentar los errores relativos al artículo original, que atribuye el Sr. Sierra a E.E. Hayden, que en realidad se llamaba S.E. Haydon. De nuevo intuimos que Javierín se nutre de citas de segunda o tercera mano (probablemente copia a Jerome Clark).

En el caso de Harrisburg, aparte de inventarse algún que otro detalle para darle más sabor a la historia, afirma que el piloto se dirigía a ¡Marte! Más arriba ya había explicado que las intenciones del piloto eran ir a Cuba a bombardear españoles, y que luego cambiaron de idea y enfilaron hacia Armenia. El artículo original también anda publicado por aquí.

Y en el caso del avispado abogado de San Francisco que afirmó conocer al inventor misterioso, Javierín se vuelve a inventar un nombre. En este caso llama al inventor "Aluminium Benjamin". Jerome Clark había mencionado a un tal Benjamin como el inventor de California, pero nunca estuvo relacionado con el rumor puesto en marcha por el abogado en cuestión.

Después de tal ejercicio de rigor, da miedo ponerse a analizar las reflexiones de Javierín, pero hay que hacerlo. Por lo menos el chico reconoce que todas aquellas historias se encuentran en los límites de lo absurdo, aunque yo diría que los superan ampliamente. Pero el hecho de que algo sea absurdo parece que no es impedimento, y asistimos seguidamente a toda una serie de sesudas e inquietantes cuestiones: Casi siempre se describe a los tripulantes de las aeronaves como ciudadanos americanos, pero Javi dice que esta afirmación es "insostenible, ya que ningún inventor convencional dejaría de patentar y comercializar semejante invento". La descripción de los aparatos tampoco le encaja al pobre Javierín con la de los OVNIs clásicos, así que se limita a mencionar (por ahora) que "Algunos ufólogos norteamericanos creen que los tripulantes de las naves aéreas son parte de un colosal engaño, en el que se mezclaría verdad con mentira". Pues por ahí van los tiros, pero no pensemos que Javierín se iba a conformar con una explicación tan racional y aburrida.

Seguidamente Javierín dice que los casos de avistamiento de aeronaves conocidos son "sólo una mínima parte de lo que realmente estuvo sucediendo. El cubrir el orgullo y la credibilidad de ataques de los incrédulos era una de las preocupaciones más acuciantes de los norteamericanos del momento", lo cual es falso. Ya he comentado la multitud de bromas y noticias falsas que generó la histeria de la aeronave.

Para terminar, y bajo el epígrafe "sin conclusiones" escribe Javierín lo siguiente: "Hoy en día este fenómeno es en parte explicable, debido a los múltiples objetos aéreos que pueden dar lugar a confusiones. Sin embargo, si este fenómeno se produce en el siglo pasado, y presenta ya muchas de las características del actual fenómeno OVNI -incluyendo la fenomenología contactista y de abducción- tendremos que pensar que alguien tal vez esté vigilándonos desde el aire." Sin comentarios.

21.6.06

Subidón del copón

Sí, hace mucho que no escribo nada. Se debe a múltiples factores que ya os podréis imaginar: Trabajo, estudios, el mundial de fútbol, que quita mucho tiempo a los que nos gustan estas cosas... En realidad llevo mucho tiempo documentándome para una nueva entrada. Ya dije que no iba a escribir por escribir, que sólo lo haría para poner cosas interesantes y documentadas, y en ello estoy.

Esta mañana las estadísticas de acceso a este blog han subido de una forma más que considerable. Y no tengo ni la menor idea de a qué es debido. Ya experimentaron un buen repunte cuando salió la noticia de que la UNESCO planeaba visitar las pirámides bosnias (espero que la visita ayude a terminar con ese circo), pero en este caso no se me ocurre una causa plausible. Si alguno lo sabe, que me lo cuente, por favor. Siempre es bueno saberlo.

18.5.06

Descubierta la Estrella de la Muerte orbitando Saturno

Increíble pero cierto. La mismísima Estrella de la Muerte se encuentra en órbita de Saturno. Nadie sabe desde cuando lleva allí, ni si ha venido a destruirnos. ¿Que cómo nos hemos enterado? Pues resulta que la supuesta sonda "científica" Cassini es en realidad una sonda espía controlada directamente por los hombres de negro, y ha conseguido fotografiar a la mayor obra de ingeniería del Imperio Galáctico:


Desde un principio, las agencias de inteligencia de medio mundo han empezado con sus cortinas de humo para evitar que cunda el pánico en nuestro planeta: Oficialmente se trata de un satélite natural llamado "Mimas" ¿Creerán que nos chupamos el dedo? Todos sabemos que las fuerzas imperiales rondan nuestro planeta desde hace tiempo, por mucho que la CIA, la KGB y la LOGSE pretendan hacernos creer lo contrario...

La verdadera (y bastante friki) noticia la tenéis aquí.


4.5.06

¿Qué digo cuando digo futurismo?

Antes de empezar a desvariar sobre mi tema predilecto, me gustaría dejar más o menos claro qué se entiende por futurismo. La cosa no es sencilla, porque es un término ambiguo que se viene usando en contextos muy variados, así que tiene varias acepciones. Voy a detallar las más comunes sin profundizar mucho, que para eso ya tendré tiempo en posteriores entradas.

  • El futurismo artístico: Es la acepción de futurismo más concreta, y se refiere al movimiento de vanguardia que surgió en Italia a principios del XX. Su circunstancial alianza con el fascismo hizo que fuera perdiendo poco a poco su carácter transgresor y, consecuentemente, su calidad estética. Esta relación con el fascismo también ha servido para convertirlo en un movimiento estigmatizado desde las posturas intelectuales del S. XX, de forma que muchos de sus logros artísticos han sido sistemáticamente negados o ignorados.


    El futurismo fue la primera vanguardia total, con incursiones en el cine, el teatro, la moda, la música, la cocina e incluso la política. Generó una asombrosa cantidad de manifiestos de todo tipo, normalmente redactados con prosa incendiaria y agresiva. La teoría que formulaban los futuristas estaba llena de contradicciones, dado el carácter vitalista e irracionalista de sus puntos de partida. Aunque exhortaban a "matar el claro de luna", en realidad su estética tenía una fuerte raíz romántica, ya que fueron los primeros en recurrir al "sublime tecnológico", en base al concepto de dinamismo universal de H. Bergson. También fue muy importante la influencia nietzscheana destilada por el carismático Gabriele D'Annunzio, aunque renegaron de él en más de una ocasión por considerarlo passatista.


    Los futuristas no eran ni mucho menos un grupo homogéneo. Marinetti, el creador del futurismo, aglutinaba la corriente principal, aunque hubo grupos que se opusieron con violencia al marinettismo, principalmente los futuristas florentinos, agrupados en torno a Soffici y Papini. Otro hecho que la mayoría de la gente ignora es que hubo muchos futuristas anarquistas y antifascistas.
    El futurismo tuvo una importante repercusión internacional, principalmente en países de incipiente desarrollo industrial. El caso más notable es el futurismo ruso, aunque también tuvo presencia en lugares tan dispares como Francia, España, Japón, Polonia o Inglaterra.
  • El futurismo utópico: He denominado así a determinadas poéticas que se dan dentro de la cultura popular desde el S.XIX hasta la actualidad. Aunque este futurismo utópico se relaciona estrechamente con la ciencia ficción, se manifiesta principalmente es productos culturales no estrictamente artísticos: Diseño, arquitectura popular, comic, revistas juveniles, novela por entregas, etc. Con origen en el positivismo, fue alimentado desde el origen con las novelas de aventuras y la incipiente ciencia ficción (Verne, H. G. Wells...). Tuvo un especial auge en el periodo de entreguerras y, debido a ello, se ha asociado este futurismo utópico a momentos de crisis, ya que muestra una gran confianza en la tecnología como protagonista del progreso material y social. Tras la Segunda Guerra Mundial se inaugura una etapa de desconfianza en la tecnología que repercute negativamente en el futurismo utópico. El "movimiento" resurge partir de los 70, con la carrera espacial y el avance de la electrónica como detonantes.


    La poética del futurismo utópico incide en los nuevos inventos, haciéndose eco de las nuevas tecnologías que van surgiendo y planteando hipotéticas aplicaciones, habitualmente muy fantásticas. Leo Marx acuñó el término "sublime tecnológico" precisamente al criticar esta tendencia. Antes de la guerra, el futurismo utópico suele mostrar una romántica debilidad por el gigantismo, mostrando a máquinas imponentes y a megalópolis como protagonistas, auténticos paisajes donde la figura humana se ve empequeñecida. Tras la guerra encontramos una tendencia mas humanista del futurismo utópico, que incide en la dimension humana de la tecnología, así como su capacidad para mejorar la vida cotidiana de las personas.
  • El Futurismo Negro: Se da fundamentalmente en la narrativa (novela, cine) Nace como reacción pesimista al futurismo utópico. En un principio tiene cierto carácter reaccionario, ya que suele considerar que el desarrollo tecnológico aliena y deshumaniza, resultando de ello sociedades distópicas. Aunque hay ejemplos de futurismo negro más antiguos, se puede considerar que comienza en la posguerra mundial, cuando la confianza en la tecnología se hunde y el peligro nuclear se extiende.


    Otro tipo de futurismo negro es el denominado cyberpunk, un género de la ciencia ficción generador de una estética propia. En el cyberpunk se plantea la tesis de que el progreso material no va unido al progreso social, aunque tampoco muestra a la tecnología en sí como algo negativo.
    El cyberpunk fue el primer movimiento que se adentró en la poética del ciberespacio, que aunque en su día tuvo mucho eco mediático, ha sido sustituída por el concepto de "autopistas de la información".
  • El Retrofuturismo: Es un fenómeno relativamente reciente, que afecta al cine, la novela, el diseño, etc. De carácter extremadamente postmoderno, el retrofuturismo recupera superficialmente parte de la poética del futurismo utópico desde una visión trágica y algo sarcástica de "lo que pudo ser y no fue". Explota la ingenuidad del futurismo utópico, y realmente no mira hacia adelante, sino hacia el pasado.


    Dentro del retrofuturismo podríamos incluir la estética steampunk. Se desarrolla casi paralelamente al cyberpunk y se relaciona con la ucronía (la invención de situaciones históricas alternativas en base a imaginarios cambios en determinados hechos históricos). Normalmente ubica su ficción en una época postvictoriana en la que las máquinas de vapor han evolucionado en todos los aspectos.
  • El futurismo como actitud: La presencia de la estética futurista, a un nivel "subconsciente" está presente permanentemente en nuestra sociedad. Creo que esto es debido a la sociedad de consumo en la que vivimos, en la que "lo nuevo" goza de un prestigio inherente. El bombardeo publicitario hace que despreciemos lo viejo, y las modas son algo tan efímero como inevitable. Podemos rastrear la poética futurista en multitud de manifestaciones de la cultura popular: En el fútbol, en el tunning, en las películas de Hollywood, en la fiebre del teléfono móvil, en la generalizada admiración por los Ferrari, en la música electrónica, etc.


    Aunque se ha intentado ver el futurismo artístico de principios del XX como precursor del punk, creo que la subcultura juvenil que más encaja con esta estética es la bakala. Al gusto por la violencia y el sentido transgresor une la admiración por la tecnología, la velocidad y las tendencias nacionalistas. Por desgracia, este tipo de estética suele ir unida en el bakalutismo con un mal gusto y una incultura brutales, así que habitualmente es motivo de mofa y befa.
    • Bueno, creo que por ahora ya está bien. En este blog hablaré con frecuencia de estos futurismos que he mencionado. No se si a alguien le interesará el tema, pero a mí sí.

    20.4.06

    Pirámides en Bosnia

    Esto de las civilizaciones perdidas debe ser como los objetos perdidos, si nadie las reclama te las quedas. Lo que ocurre es que la mayoría de las civilizaciones perdidas que "conocemos" han sido reclamadas por multitud de himbestigadores de todo pelaje, de forma que las teorías absurdas formuladas sobre ellas se acumulan en amorfas montañas de datos falsos y elucubraciones disparatadas y contradictorias. En ese caos resulta difícil para los honrados himbestigadores de lo para anormal hacer negocio, aunque siempre hay hueco para nuevas teorías divagatorias.

    Sin embargo hay gente con auténtica alma de pionero, dispuesto a buscar misterios donde no los hay, y entre ellos tengo que destacar al gran "arqueólogo" yanquibosnio Semir Osmanagic. No hace mucho saltó la noticia: Se habían descubierto importantes indicios de que determinadas colinas de Visoko (Bosnia) eran en realidad enormes pirámides construídas por una antigua y desconocida civilización. En realidad este asunto andaba coleando desde hace un año, pero el pasado 14 de abril comenzó la "excavación".

    Antes de nada pongámonos en antecedentes para saber juzgar adecuadamente la verosimilitud del "descubrimiento":

    Sam Osmanagic, su pirámide y su sombrero de Indiana Jones


    "Sam" Osmanagic no es arqueólogo, y no está doctorado como afirma la nota copypasteada desde Reuters y BBC hasta Associated Press y EFE. Es un contratista Bosnio que opera en Texas y publica libros de escaso rigor en una editorial de tendencias magufas. En su página web dedicada al misterio de las pirámides mundiales tiene publicado en inglés (el resto está en bosnio, creo) un texto en el que reproduce las habituales divagaciones sobre los Mayas, la Atlántida, Mu, Egipto, etc. tan habituales entre los "criptoarqueólogos" (me parto con este término). Impresionantes las conclusiones de su himbestigación:

    [en el futuro] podríamos convertirnos en mayas planetarios con tecnología sofisticada, y podríamos conectar [sic] armoniosamente las frecuencias del sol y nuestras psiques. Porque la vida maya es aquella en la que el alma vive en armonía con los procesos cósmicos.

    En una entrevista de autobombo afirma que las supuestas pirámides fueron construidas antes de la última glaciación, que ocurrió hace unos 12.000 años, lo cual se contradice con los abundantes hallazgos arqueológicos de la zona y, por supuesto, con todas las teorías aceptadas actualmente sobre el desrrollo cultural de la Europa prehistórica.

    Las losas que según este individuo pavimentaban una plataforma de acceso


    Pero bueno, el hecho de que el supuesto investigador esté flipado y tenga métodos poco ortodoxos y paracientíficos no demuestra realmente nada. Veamos los hallazgos que ha hecho. Hay un vídeo que muestra un poco de lo que hasta ahora se ha encontrado, principalmente unas losas de piedra. Por otra parte en una de las la páginas oficiales de la excavación (hay varias) nos muestran un dossier en PDF, redactado por Amer Smailbegovic, un experto (según parece) en la investigación geológica por medio de satélites. En principio no saca ninguna conclusión importante, salvo que la forma aparente del montículo puede parecer una pirámide. Eso sí, desde cierto ángulo, porque en un mapa bastante detallado se ve claramente que solo tiene aristas "definidas" en la cara norte (la que suele salir en las fotos). Por el sur la forma piramidal desaparece. También se han notado ciertas "anomalías" en la inercia termal de las supuestas pirámides que, según Osmanagic, podrían indicar la presencia de estructuras artificiales bajo una capa de tierra.

    Mapa topográfico del monte Visocica


    En el dossier citado hay un apéndice añadido, redactado por la supuesta ingeniera-geóloga Nadija Nukic. Aunque en la página oficial del proyecto se afirma que esta mujer ejerce la geología desde hace 25 años, no he encontrado niguna referencia a ella en ninguna parte, salvo en relación con el tema este de las pirámides. En el apéndice, Nadija se desmelena más que Amer, ya que afirma haber encontrado sillares ciclópeos, con una foto incorporada que necesita de mucha imaginación por nuestra parte.

    La supuesta geóloga Nadija Nukic


    Parece que en estos días han empezado a investigar los supuestos túneles, cuyas primeras fotos muestran unas cuevas que, aunque Osmanagic considera indudablemente de obra humana, no se diferencian demasiado de cualquier cueva natural. Aun en el caso de que fueran artificiales, no parecen obra de ninguna civilización perdida, de hecho ni se pueden comparar con un dólmen de corredor (no sería extraño encontrar enterramientos neolíticos en la zona, por otra parte muy poblada en aquella época). Aparte de esto, pocos hallazgos y mucha hipótesis "arriesgada".

    Inercia térmica del valle. En los recuadros las "anomalías".


    ¿Y el mundillo arqueológico que opina de esto? Pues en general que son patrañas. Es destacable la opinión de Enver Imamovic, director del Museo Nacional de Sarajevo. Afirma que en el montículo en cuestión hubo un asentamiento neolítico, y que las placas de arenisca encontradas serían lápidas de la necrópolis. No he podido confirmar la presencia de esqueletos en la zona donde se encontraron las placas, aunque este dato es mencionado en varias fuentes. Durante la Edad Media hubo también poblamiento en lo alto del monte.

    El proyecto de "excavación" de Osmanagic ha recibido apoyos gubernamentales, fundamentalmente por dos motivos: El económico, buscando revitalizar el turismo de la zona, y el político-nacionalista, reinterpretando un pasado glorioso de Bosnia. En este sentido, se ha criticado mucho a H. Cengic, nuevo lider del partido nacionalista SDA. Este "señor de la guerra" de la Guerra de Bosnia ya había intentado construir una autovía y un aeropuerto en Visoko, sin éxito. Ahora puede que con la oportuna "pirámide" lo consiga. Cengic es, por cierto, quien pasó la nota de prensa a Reuters y la BBC, a través de su periódico 'Dnevni Avaz'.

    El simpático traficante de armas Hasan Cengic


    Merece la pena echar un vistazo al plan de investigación de Osmanagic (pulsar a la izquierda en "research plan"), no sólo para echarse unas risas, que también, sino para hacerse una idea de cuales son las prioridades del "arqueólogo". Resumiendo:

    • 2006: Comenzar a excavar y "restaurar" las laderas de la "pirámide" principal. Cartografiar la supuesta red de túneles que aun no se sabe si existe. Construir una nueva carretera de acceso a la pirámide para los incautos turistas que se acerquen por allí. Colocar por la zona seguratas y guías para turistas. Elaborar material de marketing sobre el "parque arqueológico".
    • 2007: Seguir con las excavaciones. Empezar las catas en la segunda "pirámide". Construir un aparcamiento para turistas.
    • 2008: Empezar a restaurar la ciudad medieval de Visoki. Abrir un museo. Empezar a excavar la tercera "pirámide" y cartografiarlo todo.
    • 2009: Montar visitas turísticas a gran escala. Excavar por todo el valle. Abrir sucursales del museo en el aeropuerto de Sarajevo, en el aeropuerto de Visoko y a la entrada de la autopista Zenika-Visoko. (Recordar que el aeropuerto de Visoko y la autopista son proyectos fallidos del berlusconiano H. Cengic)
    • 2010: Lograr el reconocimiento del parque por parte de la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.

    Ahí es nada. Y eso que aún no han demostrado la existencia de construcción alguna. Creo que queda claro el interés económico, por medio del turismo, en todo este asunto.

    He encontrado un buen resumen de lo mencionado en un artículo publicado en "the art newspaper" el pasado 15 de Abril. Es un buen ejemplo de periodismo de verdad, no como en otras agencias de noticias y periódicos, supuestamente prestigiosos, que se han limitado a propagar la noticia sin indagar lo más mínimo en el fondo del asunto

    Conclusión: En vista de las inexistentes pruebas aportadas, del apoyo de las mafias políticas regionales y del sombrero de Indiana Jones que gasta el Osmanagic, creo que no me equivoco al decir que todo esto no son más que patrañas. Sólo espero que los daños causados por estos personajes no sean definitivos, ya que podrían estar arrasando yacimientos neolíticos muy importantes.

    __________________________________________________________

    ACTUALIZACIÓN A 08.05.06

    Las cosan siguen más o menos como esperaba: La excavación sigue estancada (no hay nuevos descubrimientos) y en la blogosfera van surgiendo críticas y cachondeo en torno al asunto. Lo que no me esperaba era el tinte grotesco que la cosa está tomando en Bosnia. Es una lástima no saber bosnio porque no me imaginaba que un país entero podía ser tan freak.

    Encuentran 4 rayajos y dicen que representan un barco.
    Nótese el trucaje cutre con el "mirror" de photoshop.

    Vamos por partes. Primero hablaré de las noticias oficiales de Osmanagic & Company. De descubrimientos no hablan, simplemente van sacando más fotos que no añaden nada nuevo. Siguen encontrando sillares bastos (no es de extrañar en un sitio que ha sido la capital de Bosnia en el medievo) y formaciones naturales de roca que pretenden hacer pasar por bloques hechos por el hombre. Lo realmente divertido del asunto es la farándula que se está montando en torno al asunto. El tema de las pirámides está siendo apoyado a saco por la clase política, y sale en las noticias un día sí y el otro también. Esto atrae a muchísimos visitantes y ha potenciado un mercado de souvenirs cutres muy divertido. Parece ser que se está preparando un gran evento patrocinado por Red Bull, con competiciones de deporte extremo. Lo van a hacer en mitad de la excavación por lo visto. Flipante.

    Mientras tanto ha salido la canción del verano bosnia, un engendro seudoheavy dedicado a las pirámides que podéis descargar de este sitio. Ya digo, una pena no saber bosnio. La cosa se está poniendo divertida, espero que no decaiga ahora que Osmanagic se ha vuelto a Houston.

    Una de las lápidas medievales que
    no interesan, al parecer.

    Los argumentos contra las afirmaciones de Osmanagic se multiplican por internet. Respecto al supuesto triángulo equilátero que formarían las cimas de las pirámides, Alun de archaeoastronomy ha dejado bastante claro que no existe más que en la imaginación de los "i want to believe". Un tema mucho más grave es el de los restos arqueológicos de verdad que se están cargando. En el foro de The Hall of Ma'at han encontrado algunas fotos preocupantes (otra cosa no, pero fotos sobre este tema hay muchísimas). La mas significativa muestra un trozo de stecak (un tipo de tumba medieval característico de Bosnia) tirado por ahí. No se si Osmanagic & Co. lo consideran parte de la pirámide o no lo consideran en absoluto. Por otra parte, también ha aparecido una foto de restos humanos encontrados por la zona. La foto no se ve bien ni tengo información alguna sobre el tema, por desgracia.

    Uno de los cadáveres aparecidos ¿Será egipcio?¿será maya?¿atlante, lemurio?

    Me gustaría tratar la cuestión de la inercia térmica. Por ahora es el único "punto fuerte" entre tanta patraña, y lo es porque no lo ha rebatido nadie aun. Estoy intentando hablar con algún geólogo que me pueda ilustrar sobre el tema, porque yo de geología cero patatero. En principio la idea es la siguiente: Las mediciones tomadas por satélite muestran unas supuestas anomalías en la inercia térmica de las colinas, que resulta ser muy baja. La inercia térmica baja suele indicar una composición menos densa en el terreno, lo que lleva a Osmanagic a pensar que el interior de las colinas está hueco (y yo que pensaba que las pirámides eran macizas...) Me he molestado en superponer el mapa de inercia térmica con un mapa topográfico de la zona y el resultado es curioso: Las zonas de más baja inercia térmica están en las laderas de las colinas mientras que, como era de imaginar, las cimas tienen una inercia térmica mayor (son más densas):


    Mapa topográfico e inercia térmica.
    La superposición la he hecho guiándome por el río.

    Es curioso el hecho de que también se percibe una baja inercia térmica en otro montículo que al parecer no entra en la lista oficial de pirámides (digo al parecer porque en alguna imagen este montículo aparece identificado con la "Pirámide del Dragón Bosnio", que quedaría más al sur. Hasta para eso son chapuceros...), pero eso a Smailbegovic no le interesa, por lo visto.

    Y mientras tanto, en Bosnia se ha montado toda una plataforma de oposición a Osmanagic y sus secuaces. Está claramente politizada, ya que al parecer las pirámides se quieren convertir en un símbolo del nacionalismo bosnio frente a Serbia. De hecho, cualquier bosnio que se muestra escéptico respecto al "hallazgo" es tildado de pro-serbio. Es una pena, pero este bulo tiene toda la pinta de perpetuarse, ya que habiendo intereses políticos poco puede hacer el razonamiento frío. Tenemos pirámides para rato...

    Banderita bosnia cortesía de los piramidomaníacos.
    Así está el tema.